O orçamento da Embrapa

Resumo

O trabalho discute por que existe pesquisa pública na agricultura, mostra que as taxas de retornos dos investimentos públicos na Embrapa são muito elevadas, o que significa que os investimentos deveriam ser ampliados. A despeito do desempenho marcante do agronegócio, e muito desse desempenho se assentou na modernização da agricultura, em função de tecnologias geradas pela pesquisa pública, os investimentos na Embrapa caíram sensivelmente na década de 1990 e nos primeiros anos da década de 2000. Construiu-se na Embrapa uma infra-estrutura de pesquisa e ela foi equipada com pesquisadores de nível de primeiro mundo, formados e treinados com dinheiro público, e, rapidamente, estão eles perdendo a capacidade de retribuir à sociedade o salário que recebem, porque o investimento em custeio da pesquisa e em laboratórios caiu para níveis muito baixos. Como os salários dos pesquisadores, em termos reais, sofreram depreciação, a empresa não atrai talentos e perde os mais competentes, porque se demitem, e por aposentadoria precoce. Ou seja, ela está ficando menos eficiente, porque lhe faltam meios, e sua sobrevivência está ameaçada. Ou, ainda, segundo a lógica do setor privado, uma empresa está condenada à falência se não for capaz de operacionalizar o seu capital fixo (pessoal + capital físico), com volumes adequados de capital de giro (custeio). Na agricultura, em nenhum país de agronegócio pujante como o brasileiro, a pesquisa da iniciativa particular substituiu os investimentos públicos, e ela mesma foi, em parte, financiada pelo governo, por inter-médio de incentivos e renúncia fiscal. O que a experiência tem demonstrado é que a pesquisa da iniciativa particular é muito mais produtiva nos países que muito investiram em pesquisa pública. Ainda, os investimentos em pesquisa pública continuam tendo taxas de retornos elevadas, quando comparados com outras opções. Ou seja, a despeito do crescimento da pesquisa particular, ainda, é ótimo negócio para a sociedade investir em pesquisa pública. O agronegócio se beneficiou dos investimentos de pesquisa do passado e se desenvolveu de forma tão marcante. A pergunta que se faz é qual será seu desempenho, num quadro de queda acentuada dos investimentos públicos na Embrapa?